UNA PUBLICACIÓN DE MINISTERIO “GRANO DE TRIGO”
Escrito por David W. Dyer
Llegamos a uno de los aspectos más importantes de nuestro análisis. Es quizás la parte más incomprendida de la edificación eterna de Dios. A menos que tengamos una comprensión clara de cómo se gobierna el cuerpo de Cristo y hasta que la tengamos, gran parte de nuestro trabajo será en vano.
Sin esa claridad de una visión celestial, nos queda el uso de medios humanos. Al carecer de una revelación celestial, solo tenemos métodos terrenales de los cuales depender. Esos materiales terrenales no pueden ser usados para edificar la Novia verdadera. Sin materiales divinos, no podemos construir algo en lo que Él se complacerá en morar, ni edificar la Novia con quien Él se desea casar.
Este es un tema muy difícil, principalmente porque casi todos llegan al debate con muchas ideas preconcebidas. Lo que es comúnmente aceptado y practicado hoy en día en la iglesia es considerado como el estándar. Incluso los incrédulos tienen nociones fuertemente arraigadas sobre cómo debe ser el liderazgo de la Iglesia. Por ejemplo, si mencionas la palabra "pastor", casi todos, hasta los incrédulos, piensan en alguien que dirige una iglesia y predica allí todos los domingos. Los ejemplos en el mundo que los rodea los han adoctrinado. En consecuencia, es muy difícil hablar de algo nuevo o diferente.
En los tiempos del Nuevo Testamento, no había tal estándar establecido. Antes de esa época, no había existido algo como una iglesia. No tenían miles de ejemplos para copiar, por lo que sus mentes estaban en una especie de estado original, un estado o condición incontaminado. Lo que me gustaría pedirles a todos los lectores es que intenten llegar a este mismo tipo de inocencia con respecto al tema del liderazgo de la iglesia.
Imaginemos que nosotros también vivimos durante los tiempos del libro de los Hechos y que todas las cosas que el Espíritu Santo estaba haciendo eran nuevas y recientes. Tal vez de esta manera podamos dejar de lado, por un momento, todo el bagaje de lo que creemos saber, y abrirnos a Dios. A través de Su misericordia, puede ser que se nos muestre una visión más clara del gobierno de Dios sobre Su casa.
No puede hacer daño abrirse por un momento. Siempre puede volver a lo que pensaba y practicaba antes. Si lo que lee no le habla, si el Espíritu Santo no le revela nada nuevo o diferente, no ha perdido nada. Nadie más necesita saber que secretamente tomó un poco de tiempo para revisar su obra para el Señor para ver si de alguna manera se habría perdido algo o si había alguna manera de mejorar.
EL PRINCIPIO DEL GOBIERNO
Al comenzar nuestro análisis, el primer y principal principio que debemos llegar a entender es que Jesucristo es el Cabeza de Su cuerpo. Esto significa que Él es el único gobierno. Isaías 9:6 dice: "la soberanía reposará sobre sus hombros" (NVI). Él es el que está dirigiendo todo. Él es quien toma las decisiones. Él es el único líder. Él es la cabeza. Leemos: "Él es también la cabeza del cuerpo que es la iglesia" (Col 1:18). Además, se nos enseña que "… lo dio [a Jesús] por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia" (Ef 1:22). También leemos que Él debe tener la preeminencia en todas las cosas (Col 1:18).
Detengámonos aquí un momento y meditemos sobre esta analogía del cuerpo. Dios usa esta palabra "cuerpo" como una ilustración para revelarnos algo acerca de Su voluntad y autoridad. En un cuerpo humano, la cabeza lo dirige todo. Ningún otro miembro puede tomar decisiones. Ninguna otra parte está calificada para guiar a las demás.
Aunque el cuerpo es extremadamente complejo y tiene muchos tipos diferentes de miembros y órganos, la cabeza dirige las funciones de todos ellos. El ojo puede ser muy agudo, pero nunca llega a dirigir el cuerpo. El corazón puede estar sano, pero nunca puede tomar decisiones. Las piernas pueden ser fuertes, pero no dan dirección a los otros miembros. Aunque hay un sistema de nervios que transmiten la voluntad de la cabeza a todas las demás partes, estos nervios nunca se vuelven capaces de pensar, razonar y, luego, tomar decisiones por sí mismos.
Así también es en el cuerpo de Cristo. Jesús ha sido puesto por el Padre como la Cabeza de todo. Hasta hoy, Él todavía conserva esta posición. Es la intención de Dios que Jesús gobierne cada movimiento de Su cuerpo. Se supone que cada obra, cada palabra, cada faceta de su ser debe ser gobernada por la Cabeza. Ningún otro miembro puede sustituirla. Nadie más puede usurpar o compartir parte de esta autoridad. Jesucristo es perfectamente capaz de sostener cada molécula del Universo. Así que también es capaz de funcionar como la Cabeza de todas las cosas para la Iglesia.
Sin embargo, hoy en día, la Iglesia parece ser un tipo de monstruo mitológico, como Hidra. Hidra era una criatura con seis o más cabezas de serpiente, y con cuerpo de mujer o de dragón, de acuerdo con la interpretación de la mitología griega. Si alguna cabeza fuese cortada, dos cabezas aparecerían en la herida.
Dondequiera que uno mire, hay muchos, muchos hombres y mujeres diferentes que afirman tener autoridad. Están gobernando, dirigiendo algún tipo de “iglesia” u otra, a su manera. Tal vez sin darse cuenta, muchos cristianos están compitiendo con Jesús para ser la Cabeza de al menos una parte de Su Iglesia.
Cada día que pasa, otra "cabeza" brota para afirmar que tiene un mandato del Señor para dirigir una parte de Su obra. Muchas de estas personas insisten en que los cristianos se sometan a su autoridad, ya que se supone que la recibieron de Dios. Pero ¿a cuál de ellas debemos someternos? ¿Cuál de las miles, o incluso decenas de miles de figuras que vemos en la iglesia hoy es realmente la correcta?
EL PROBLEMA DE LA INVISIBILIDAD
Tal vez una gran parte del problema que tenemos con la comprensión y el seguimiento del gobierno de la verdadera Cabeza es que Él es invisible. No podemos verlo con nuestros ojos físicos. Pero el hombre natural confía en las cosas visibles. Le gustan las cosas que son tangibles, algo que puede ver, saborear, sentir y oír. Para él, estas cosas son reales. El mundo espiritual, por otro lado, es demasiado místico y, por lo tanto, no es confiable.
Sin embargo, según la Biblia, las cosas espirituales son de hecho, las más reales. Las cosas espirituales son más "reales" que las cosas del mundo físico en el que confiamos tanto. 2 Corintios 4:18 dice: "... pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas".
Aquí necesitamos reajustar nuestro pensamiento. Nuestra confianza en lo tangible y físico debe ser reemplazada por nuestra completa dependencia de nuestro Señor invisible. A través de nuestra fe, debemos desarrollar una relación íntima con Jesús. Debemos aprender a conocerlo, escucharlo y seguirlo.
Esto es absolutamente esencial para cada cristiano. Nadie más puede hacer esto por usted. Todos y cada uno de los cristianos necesitan convertirse en verdaderos seguidores de Cristo. Y eso exige que mantengamos una intimidad con Él, por la fe.
No es suficiente que alguien simplemente siga algunos estándares bíblicos. No basta con que alguien encaje en algún tipo de grupo, aceptando sus costumbres y metas. No es la intención de Dios que simplemente demos nuestra aceptación mental a algún conjunto de doctrinas o prácticas. Su pensamiento es que lleguemos a conocerlo personal e íntimamente. Además, es Su deseo que a través de esta relación íntima y real Él pueda guiarnos en todos los aspectos de nuestra vida.
De esta manera, Él puede ser nuestra Cabeza. A medida que lo conocemos y lo seguimos, Su gobierno se vuelve cada vez más real en nuestras vidas. Él puede dirigir nuestras actividades diarias y mostrarnos Su voluntad y Sus caminos. Incluso más que esto, Él puede comenzar a guiar nuestros pensamientos y nuestras emociones. Su gobierno puede comenzar a afectar nuestras actitudes y opiniones. Nuestros deseos, nuestras expectativas e incluso nuestros temores pueden comenzar a estar sujetos a Su autoridad.
Así como nuestra cabeza humana guía no solo nuestro cuerpo, sino todos los aspectos de nuestra vida psicológica, también Jesús puede reinar sobre toda nuestra vida. De esta manera, la vida y la naturaleza de Dios pueden manifestarse en nosotros y a través de nosotros. Este es el verdadero cristianismo. Esta es la verdadera casa de Dios.
Sin embargo, es dolorosamente obvio que no todos los cristianos están logrando vivir en esta intimidad y obediencia. Es triste, pero cierto, que muchos que se llaman a sí mismos cristianos tienen muy poca intimidad con el Señor y casi no tienen idea de cómo escucharlo y seguirlo. Es aquí donde surge una gran tentación que se manifiesta en dos aspectos que intentaremos detallar aquí.
En primer lugar, están aquellos que tienen alguna relación con Jesús. Tienen cierta consagración y fe, y oyen a Dios en mayor o menor grado. Así que, cuando ven a otros que están deambulando un poco despistados sin ninguna dirección de la Cabeza, quieren ayudarlos.
Pero si no tienen cuidado, mientras intentan ayudar a estos otros, ellos mismos se convierten en una cabeza. Poco a poco, comienzan a sustituir al Señor en la vida de estas personas. Comienzan a dar consejo y orientación. Ellos orientan a estos otros hacia las metas que Dios les ha mostrado. Enseñan, predican, “orientan” y lideran. Pronto tienen todo un grupo de seguidores.
El problema aquí es que, a menudo, estos seguidores no han sido llevados a una intimidad con Jesús. No han conseguido establecer una relación con Él, quien está guiando sus vidas. En cambio, han comenzado a confiar en el liderazgo humano y a seguirlo. Como resultado, no están siendo transformados a la imagen de Cristo, sino que simplemente se están ajustando a la imagen del líder y/o grupo al que asisten.
Es muy posible que el consejo y la guía que recibieron hayan sido bíblicos y sensatos. Se espera que la enseñanza que han escuchado haya estado bien fundamentada en la palabra de Dios. Sin embargo, todo esto se puede hacer sin aproximar a alguien a Dios. Es muy posible que simplemente se hayan vuelto dependientes de otro ser humano.
Puede que estos individuos incluso parezcan haber cambiado un poco. Tal vez algunos de sus pecados más graves han desaparecido o han pasado a la clandestinidad. Puede que sus hábitos y estilos de vestimenta, cortes de cabello, etc., se hayan modificado. A los ojos del grupo, ahora son considerados "buenos cristianos".
Pero si no han desarrollado el tipo de comunión con el Dios invisible que se ha convertido en la fuente de su vida y dirección, todos estos cambios son en vano. Si no han llegado a una sumisión total de todo su ser a la autoridad de la Cabeza, han perdido el verdadero objetivo.
Pero si no han desarrollado un caminar diario e íntimo con el Salvador invisible que se haya hecho la fuente de su vida y su dirección, realmente no han recibido ayuda en absoluto. Estas personas se han ajustado a algún estándar, pero no se han transformado a la imagen de Jesús.
Creo que la gran mayoría de estos líderes comienzan con las mejores intenciones. Quieren ayudar al pueblo de Dios. Sienten compasión por aquellos que no disfrutan de la relación con Jesús que ellos tienen.
Y así comenzaron a trabajar para ayudarlos. Pero si no tienen cuidado, es extremadamente fácil, quieran o no, inducir en los demás una dependencia de ellos. Es muy simple comenzar a ponerse a sí mismos como sustitutos de Jesús en la vida de los demás.
Aunque pensemos que vemos algunos cambios en sus vidas, si no se están volviendo íntimos con Jesús y aprendiendo a seguirlo realmente, todo esto es inútil. A menos que hayamos recibido una visión celestial, es muy fácil edificar algo que no resista la prueba. Es muy posible gastar mucho tiempo y esfuerzo edificando una casa en la que Dios no habitará.
EL PROBLEMA DEL ORGULLO
A veces, las cosas que se hacen con las mejores intenciones no terminan bien. Podemos querer hacer lo correcto, pero terminamos equivocándonos. Si comenzamos a edificar sin una revelación celestial, esto puede ocurrir fácilmente. Dentro del corazón de cada hombre y mujer se esconde un pecado siniestro: el orgullo. Esto es algo de lo que quizás no seamos conscientes, pero está ahí igual. Así que, cuando otros comienzan a mirarnos, cuando somos honrados con títulos y posiciones, cuando empiezan a surgir el prestigio y el respeto, estamos en una posición muy peligrosa.
Cuando aceptamos tales cosas, hemos caído en la "misma condenación en que cayó el diablo" (1 Tim 3:6 NVI). Otra traducción es que hemos caído en la misma trampa que el diablo. Jesús no aceptó la gloria de los hombres (Jn. 5:41). No tomó ninguna posición de autoridad terrenal. Se negó a que lo hicieran rey (Jn. 6:15). Evitó la fama, diciéndoles a aquellos a quienes curó que guardaran silencio al respecto (Mt. 8:4; 9:30; Mc 7:36; 8:26). Él dio un ejemplo que nos conviene seguir.
Si no rechazamos toda esa atención de los hombres tal como Él, nos desviaremos del camino de Dios. Si no aprendemos a evitar ponernos en posiciones donde los hombres nos miren a nosotros en lugar de a Jesús, caeremos en un grave error.
A medida que comencemos a entender la importancia de la soberanía de Cristo sobre Su cuerpo, esta verdad se nos hará cada vez más evidente. Si nos exaltamos a nosotros mismos o permitimos que otras personas nos exalten, esto demuestra que aún no hemos entendido cómo edificar la casa de Dios de la manera correcta.
En el Nuevo Testamento, encontramos un concepto interesante, la idea de un "anticristo". En el idioma griego, este prefijo "anti" tiene dos significados. El que conocemos más hoy en día es el significado "contra". Hoy pensamos en un anticristo como alguien que está en contra de Cristo.
Pero en los días de la iglesia primitiva, esta palabra tenía un significado aún más prominente. Este significado es: "en vez de" o "en lugar de". Por lo tanto, un anticristo sería alguien que estaría tomando el lugar de Cristo. En lugar de que Jesús fuera la Cabeza y la fuente de nuestra vida, un anticristo sería alguien que Lo estaba sustituyendo en esta relación. Un anticristo moderno sería alguien a quien otros acuden en busca de guía y dirección en lugar de acudir a Cristo.
En el futuro, alguien llamado "anticristo" se sentará en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios (2 Tes 2:4). En otras palabras, tomando el lugar que le corresponde a Dios. Así que hoy muchos están, consciente o inconscientemente, tomando el lugar de Jesús en Su Iglesia. En lugar de ser Él la Cabeza sobre todo y todos, ellos se han convertido en los líderes.
EL HOMBRE TIENDE HACIA UNA DEPENDENCIA HUMANA
En segundo lugar, a muchos del pueblo de Dios les gusta tener un líder humano. En Jeremías 5:31 leemos: "Los profetas profieren mentiras, los sacerdotes gobiernan a su antojo, ¡y mi pueblo tan campante!" (NVI). Como hemos visto antes, las personas confían en sus sentidos físicos. Por lo tanto, una cabeza humana o líder, puede parecerles algo maravilloso. Pueden verlo, escucharlo y, luego, obedecerlo (u obedecerla). Esta es una tendencia natural de la humanidad. Desde la caída de Adán y Eva, esto ha sido así. Seguir a alguien invisible es un poco difícil. Seguir a un líder humano es mucho más fácil.
Entonces, es muy común que tales individuos busquen y acudan a aquellos que tienen una relación con Jesús. Establecen para sí mismos una especie de intermediario que escucha a Dios por ellos y, luego, les transmite las instrucciones. Esta persona busca al Señor por ellos, les da consejos, se ocupa de sus problemas e incluso los casa y les hace sus funerales.
Así que, en lugar de aprender a conocer y seguir a Jesús, estos hombres y mujeres se unen a otra cabeza. Eligen depender de otra persona. Su enfoque está en algún tipo de líder u otro a quien acuden buscando alimento espiritual y dirección. Este no es el plan de Dios. Esta no es Su Novia. Esta no es Su casa. Este no es Su cuerpo. Es un sustituto humano de todas las maravillosas cosas espirituales que Jesús tiene en Su corazón.
Estas dos tendencias (la de una persona con algo de vida espiritual que quiere ayudar a otras, y la de preferir depender de alguien tangible) trabajan juntas para crear una situación espiritual perjudicial.
En lugar de ayudar realmente a los demás, podemos estar obstaculizándolos en su crecimiento. Sin una comprensión profunda de cómo edificar, es posible estar construyendo algo que está obstaculizando la obra de Dios en lugar de avanzarla. Incluso puede ser que lo que pensamos que es una gran obra para el Señor sea realmente un sustituto de lo que Él realmente quiere hacer. Investiguemos más a fondo esta posibilidad.
El pensamiento de Dios es establecer una relación íntima con cada cristiano que resulte en que puedan sentir y seguir Su liderazgo en cada aspecto de su vida. Por lo tanto, cuando deseamos ministrarles a otros, esta también debe ser nuestra meta. Nuestro objetivo debe ser ayudar a exponer y eliminar en la vida de cada cristiano cualquier cosa que esté obstaculizando su relación con Jesús.
Además, debemos alentarlos, en todos los sentidos, a obedecerlo, conocerlo y amarlo. Debemos fomentar en ellos la idea de la consagración total a Su voluntad y obra. Debemos orar constantemente y considerar cómo nos motivamos unos a otros para buscar Su rostro cada vez más. Es nuestro privilegio exhibir a través de nuestra vida, nuestras palabras y nuestras obras la naturaleza de Jesús de tal manera que atraiga a otros a una intimidad con el Señor. Este es el verdadero ministerio.
OTRO OBJETIVO
Pero es posible que tengamos otro objetivo. Podría ser que nuestra visión sea defectuosa y que estemos tratando de armar algún tipo de grupo que dependa de nuestros dones y nuestro ministerio. Puede ser que el diablo haya conseguido desviarnos sutilmente del camino de Dios y hayamos comenzado a construir una organización terrenal en lugar de la casa de Dios.
Cuando esto ocurre, nuestra motivación cambia. Deseando atraer miembros, modificamos nuestro mensaje. En lugar de buscar una convicción profunda (y probablemente incómoda) de los pecadores, queremos que la gente se sienta bienvenida. En lugar de exponer las áreas dónde los cristianos no están bien con Dios, queremos que estos regresen y se conviertan en miembros regulares. En lugar de ministrar el Espíritu Santo, cuyo trabajo principal es convencer al mundo de pecado (Jn. 16:8), tenemos varios entretenimientos y una oratoria inofensiva. Cuando nuestra visión es deficiente, entonces comenzamos a actuar y trabajar de algunas maneras que están en conflicto con los propósitos eternos de Dios.
Jesús nunca modificó Su mensaje para hacer que las personas se sintieran bienvenidas y cómodas. Siempre dijo la verdad, independientemente de las reacciones y los resultados. Cuando nuestro único objetivo es traer a otros a una relación con Él, cuando no tenemos nuestros propios proyectos y planes, entonces nosotros también somos libres de hablar Su palabra sin temor.
Si solo estamos edificando individuos, y no tratando de armar algún tipo de grupo, entonces podemos ministrar a Jesús con gran libertad. Cuando solo tenemos la casa de Dios a la vista y no algún tipo de éxito terrenal, podemos ser guiados más fácilmente por el Espíritu de Dios y podemos hablar la verdad en amor (Ef 4:15)
LAS PALABRAS DE JESÚS
Mientras tratamos de entender el gobierno de Dios en Su cuerpo, debemos tener constantemente en mente las enseñanzas de Jesús. Cuando leemos el libro de Hechos y las epístolas, y vemos lo que se enseñó y se hizo en esos días, debemos recordar filtrar todo esto a través de las palabras de nuestro Señor registradas en los Evangelios. Sin esta reflexión, es posible pensar que percibimos alguna práctica o enseñanza que no se alinea con lo que Jesús enseñó.
De hecho, mucho de lo que se enseña y practica hoy en día en la iglesia va directamente en contra de Sus palabras. Parte de la razón de esto es que muchas personas están llegando a las Escrituras con cierto punto de vista, una canasta llena de ideas preconcebidas que han obtenido de la práctica del cristianismo moderno. Por lo tanto, toman ciertas frases y pasajes de las epístolas y los distorsionan para que se ajusten a sus nociones ya arraigadas.
Los primeros apóstoles no tenían este bagaje extra. Habían pasado años caminando juntos con el Señor y Sus instrucciones para ellos guiaron las cosas que hicieron y enseñaron. Estos hermanos no estaban modificando Sus enseñanzas. Ellos no procuraban mejorar las enseñanzas de Jesús a medida que avanzaban. No estaban poniendo en práctica cosas que infringían lo que habían aprendido de Su Señor.
Por lo tanto, nosotros también debemos entender todo lo que dijeron o hicieron bajo esta óptica. Es esencial que alteremos nuestra forma de entender este tema para ajustarnos a lo registrado en el Evangelio. Esto es mucho más seguro que tratar de alterar la palabra de Dios para que se ajuste a nuestras prácticas o las justifique.
Las enseñanzas de Jesús sentaron las bases para el ejercicio de toda autoridad en Su Iglesia. Cualquier cosa que se haya dicho o hecho más tarde e infringiera Sus instrucciones fue un error. Además, cualquier cosa que se enseñe o practique hoy en día que también infrinja Sus enseñanzas es un grave error. Este punto debe ser muy claro para nosotros. Lo que nuestro Señor enseñó no fue solo algún tipo de sugerencia. Nadie es o fue libre de modificar esto después de acuerdo con sus propios deseos o caprichos.
El fundamento que Jesús estableció claramente, con respecto al ejercicio de la autoridad, ¡es absoluto! Debemos trabajar de acuerdo con Sus instrucciones o estaremos actuando en desobediencia.
LOS PROBLEMAS DE TRADUCCIÓN
Es lamentable, pero cierto, que muchos traductores de la Biblia han llegado a su trabajo con algunas ideas preconcebidas modernas. Han entendido el liderazgo y la autoridad como si estuvieran viendo las prácticas de su tiempo. En consecuencia, en muchas versiones de la Biblia, algunos versículos clave sobre la autoridad en las epístolas tienen una especie de énfasis o inclinación que no armoniza con las enseñanzas de Jesús.
Como todo escritor sabe, la forma en que se usan las palabras es muy importante. Las mismas palabras, puestas en orden diferente o usadas con un énfasis diferente, pueden transmitir ideas muy diferentes. Por lo tanto, como parte de nuestra investigación, examinaremos algunos de estos versículos para ver si hay algunas otras traducciones que den una comprensión más cohesiva de este importante tema.
ALGUNOS PRINCIPIOS BÁSICOS
Cuando Jesús les enseñó a Sus discípulos, estableció algunos principios muy básicos concernientes a la autoridad en Su reino. Tomaremos cada uno de estos elementos individualmente y veremos cómo se aplican a nuestra situación actual. Sin embargo, debemos hacerlo con la siguiente idea firme en nuestra mente: ninguna enseñanza o práctica que pensemos que encontramos en el Nuevo Testamento jamás contradecirá o reemplazará las enseñanzas de Jesús. Todas las cosas que vinieron después de Su ministerio terrenal, incluyendo el libro de Hechos y los escritos de las epístolas, deben interpretarse y entenderse a la luz de lo que Él ya había dicho.
LA PROHIBICIÓN DE TÍTULOS
Tal vez el primer principio que llama nuestra atención es que Jesús prohibió el uso de títulos corteses u honoraríficos entre Su pueblo y en la Iglesia. Esto significa que no debemos usar ningún nombre, designación o término especial para señalar a las personas como si fueran especiales. Se supone que nunca debemos separar a ningún hermano o hermana para que se le tenga reverencia, respeto u honra especiales como consecuencia del uso de títulos.
Leemos en Mateo 23:8-10: "Pero vosotros no pretendáis que os llamen «Rabí»". Según el diccionario de palabras del Nuevo Testamento de Vine (en inglés), esta palabra se deriva de la palabra "rab", que es literalmente "maestro", que contrasta con un esclavo. Si se agrega el sufijo "ei", significa "mi maestro", que indica la sujeción reverente del hablante. Tales títulos o etiquetas, incluyendo la elevación acompañante de aquellos así designados, fueron y están absolutamente prohibidos entre el pueblo de Dios.
Más adelante en este pasaje, Jesús prohíbe el título de "Padre". Llamar a alguien "Padre" es una indicación de especial respeto y estima. Esto significa que no debemos señalar a ningún individuo para este tipo de honra terrenal (excepto aquellos con quienes tenemos vínculo familiar). Luego, pasa a excluir también la designación especial de "maestro" entre Su pueblo. Esta es la palabra griega "DIDASKALOS", que significa maestro o profesor, lo que indica alguna forma de superioridad en los que tienen ese título. Algunos textos griegos antiguos usan la palabra "KATHEGETES" aquí, que significa "discipulador", "guía" o "líder". Claramente, el uso de tales títulos está en oposición directa a las claras enseñanzas de Jesús.
Algunos han tratado de argumentar en contra de esta verdad tan obvia citando el versículo en Romanos13:7 donde se nos enseña a dar honra a quien se debe honrar. Pero cuando leemos el contexto claro de este versículo, entendemos fácilmente que esto se refiere a nuestras actitudes hacia las autoridades gubernamentales terrenales, como reyes, presidentes, etc. (v. 1-6), y no en nuestras relaciones en la Iglesia. Una vez más, nada de lo que aparece en las epístolas puede entenderse como que contradice las enseñanzas de Jesús.
Esta verdad que hemos estado investigando también se aplica a todos los demás títulos religiosos. La prohibición de títulos debe incluir palabras como "Pastor", "Reverendo", "Obispo" y muchos otros términos similares que son de uso común en las iglesias de hoy.
Cuando pensamos en esto racionalmente, no es posible que Jesús tuviera algún prejuicio contra solo unos pocos términos de este tipo. Seguramente, Él estaba enseñando que debíamos oponernos a la práctica de usar cualquier clase de título especial para indicar algún tipo de superioridad. Él nos estaba mostrando que solo Él es digno de tal respeto.
Él completa su pensamiento diciendo: "Porque uno es vuestro Maestro, el Cristo", "porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos" (Mt 23:8, 9, 10). Explica que todos estamos en el mismo plano. Nadie debe elevarse por encima del otro, de ninguna manera. En conclusión, Él dice: "Todos vosotros sois hermanos" (v. 8). Por lo tanto, no podemos honrar a ningún otro hombre o mujer usando títulos tan respetuosos o corteses para ellos. Esta práctica está claramente fuera de la voluntad de Dios. Está prohibida.
Pero ¿cuál es la razón de esto? ¿Por qué nuestro Dios nos enseña a no hacer estas cosas? Es porque elevar a alguien por encima del resto, de cualquier manera y por cualquier razón, crea otra cabeza en el cuerpo. Crea otra fuente de autoridad. Le otorga a tal persona el aura de ser más capaz de comunicarse con el Señor que el resto.
En consecuencia, aquellos que no están tan dotados comienzan a mirar a esa persona especial, en lugar de a Jesús, en busca de dirección y alimento espiritual. Poco a poco, se va estableciendo una especie de "sacerdocio" o barrera entre el Señor y Su pueblo. Esto es exactamente lo que Jesús no quiere que suceda en Su cuerpo.
LA AUTORIDAD DE UNOS SOBRE OTROS ESTÁ PROHIBIDA
Puede ser sorprendente para algunos de ustedes, lectores, saber que Jesús también les prohibió a todos Sus seguidores ejercer autoridad sobre otros. Aunque esta es una práctica común en la iglesia de hoy, es algo que Jesús prohíbe. Él dice: "Sabéis que los gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que son grandes ejercen sobre ellas potestad. Pero entre vosotros no será así" (Mt 20:25, 26).
Esencialmente, Él está diciendo: "El mundo hace las cosas de esta manera, pero ustedes no pueden". La manera humana es que un ser humano ejerza autoridad sobre otro, pero en la Iglesia esto está prohibido. "Pero entre vosotros no será así". Aquí Jesús no está simplemente prohibiendo la autoridad abusiva, sino toda autoridad sobre los demás.
En el cuerpo de Cristo no hay lugar para ninguna otra figura de autoridad aparte de Jesús. Él es la única Cabeza. Solo Él está autorizado por el Padre para liderar, dirigir y comandar a Su pueblo. Nadie, absolutamente nadie más, puede asumir algún tipo de posición de autoridad sobre los demás, ya sea pequeña o grande.
Esta verdad se repite en Marcos 10:42, 43, donde leemos: "Sabéis que los que son tenidos por gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y sus grandes ejercen sobre ellas potestad. Pero no será así entre vosotros". El tipo de autoridad donde una persona manda o tiene control sobre otra está terminantemente prohibido. Si no entiende esta verdad tan básica, entonces tendrá muchos problemas para construir la verdadera casa de Dios.
Puede que ya esté pensando en los apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros citados en el Nuevo Testamento. Es muy posible, que muchas preguntas sobre esto estén apareciendo en su mente. Pero, por favor, sea paciente. Llegaremos a estas preguntas a medida que avancemos en nuestro tema. Primero, debemos establecer muy firmemente los principios de Jesús. Luego, podemos pasar a ver cómo se llevaron a cabo en la iglesia primitiva y cómo se pueden poner en práctica hoy entre nosotros.
No solo se prohíbe el ejercicio de la autoridad sobre los demás, sino que incluso se prohíbe por los mejores motivos. Me gusta creer que la mayoría de los que están actuando de esta manera en la Iglesia hoy tienen buenas intenciones. Creen que están usando su autoridad para el beneficio de los demás. Están tratando de ayudarlos. Están ejerciendo benevolentemente autoridad sobre los demás para su confort y bienestar. Curiosamente, esta actitud y ese modo de comportarse también está expresamente prohibido por Jesús.
En Lucas 22:25, 26 leemos: "Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que sobre ellas tienen autoridad son llamados bienhechores". Un benefactor es alguien que está haciendo algo en beneficio de otro. Supuestamente alguien está beneficiándose de sus acciones. Su ejercicio de autoridad le está haciendo algún bien y le trae algún beneficio.
Pero con respecto a esta actividad, Jesús dice: "pero no así vosotros" (v. 26). ¡No debemos hacer esto! Esta práctica nunca debe encontrarse entre el pueblo de Dios. ¡Jamás! En lugar de ser realmente beneficioso, está impidiendo el flujo de la autoridad sobrenatural. Se convierte en un sustituto de la verdadera soberanía de Cristo. Recordemos de nuevo Sus Palabras: "Todos vosotros sois hermanos" (Mt 23:8).
No puede haber otra Cabeza o fuente de autoridad en el cuerpo de Cristo, incluso si se hace con buenas intenciones. Cuando permitimos esto, se crea una situación confusa. Los cristianos entonces no saben a quién buscar en busca de dirección: ¿deberían buscar a Jesús directamente o simplemente confiar en una figura de autoridad?
Dado que la autoridad humana es más tangible, la tendencia es que esta fuente se convierta en la prominente. Por lo tanto, siempre debemos protegernos contra estas tendencias. Se deben evitar ambas actitudes: levantarse para tomar autoridad sobre los demás o buscar fuentes humanas de autoridad.
VOLVERSE COMO NIÑOS
Cuando Jesús estuvo en la Tierra con Sus discípulos, a menudo surgía entre ellos una discusión. Parece que este era un tema frecuente de las conversaciones entre ellos. Siempre estaban tratando de determinar quién iba a ser el mayor. ¿Quién iba a estar por encima del resto? ¿Quién iba a levantarse para ser el más reconocido, el más importante o el más respetado?
Jesús respondió a esta discusión con una poderosa ilustración. Tomó a un niño y lo puso en medio de ellos. Entonces dijo: "De cierto os digo que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos" (Mt 18:3). Además, dijo: "Así que cualquiera que se humille como este niño, ése es el mayor en el reino de los cielos" (Mt 18:4). Aquí encontramos un principio muy importante que debe gobernar nuestros pensamientos y acciones concernientes al gobierno de la casa de Dios.
Aquí vemos que debemos humillarnos. Esto es absolutamente esencial. Si no lo hacemos, nos encontraremos en oposición a la voluntad de Dios. Esto está en contraste directo con exaltarnos a nosotros mismos o dejar que otros nos exalten. Humillarnos significa que no aceptamos elogios. No buscamos elogios y respeto. No estamos buscando reconocimiento, poder o control sobre los demás. Nuestra actitud debe ser de humildad.
No siga el mundo que lo rodea. No preste atención a lo que otros cristianos están haciendo. Debemos mirar la Palabra de Dios y seguir las instrucciones que encontramos allí. Solo de esta manera recibiremos alabanza de Dios en ese Día.
Un niño es humilde porque no sabe mucho, no tiene gran poder. Es muy dependiente de su padre y de su madre, No dirige cosa alguna. No controla a nadie. Está en una posición humilde por la que no se tiene un gran respeto.
Permítame decirlo enfática y claramente: A menos que también llegue a esta misma posición de humildad como de niño y permanezca en ella, ¡no podrá estar viviendo bajo el gobierno de Jesús! No podrá entrar a Su reino y vivir en él. Estas son las palabras propias de Jesús. Esto es exactamente lo que Él nos enseñó.
Simplemente no hay forma de evitar este hecho claro. Esta fue la respuesta de nuestro Señor a la ambición de autoridad y control de Sus discípulos. Todavía es Su respuesta hoy. Si ha llegado a una posición elevada con respecto a otros en el cuerpo de Cristo o ha permitido que otros lo pongan allí, se ha alejado del reino de Dios de una manera muy sustancial.
Además, Jesús declaró repetidamente: "El que es el mayor de vosotros sea vuestro siervo" (Mt 23:11). Y también: "Pero no así vosotros, sino que el mayor entre vosotros sea como el más joven, y el que dirige, como el que sirve" (Lc 22:26).
Esto significa claramente que, en lugar de querer o tratar de ascender en algún tipo de jerarquía y asumir el mando o el control de cualquier grupo de cristianos, debemos hacer exactamente lo contrario. Debemos descender, para convertirnos en sus esclavos. Nuestro objetivo debe ser elevar a los demás incluso hasta el punto en que se vuelvan "mayores" que nosotros mismos. En lugar de convertirnos en los mayores, debemos convertirnos en los menores.
Jesús mismo nos mostró este ejemplo en la cena de comunión. Allí, se quitó la túnica y se puso una toalla. Entonces, comenzó a desempeñar la función del siervo más humilde. Lavó los pies de los discípulos. Dios encarnado no insistió en una posición de respeto o autoridad. Se humilló ante su Padre y ante Sus discípulos. Se convirtió en un sirviente. Esta posición es donde también debemos encontrarnos.
Sin lugar a duda, la mayoría de los líderes cristianos conocen este principio. Ellos leen sus Biblias. Esta no es una idea nueva o una enseñanza secreta. Lo que parece faltar es la forma de ponerlo en práctica.
Para empezar, debemos tener una comprensión firme de esta idea. Es imposible estar "por encima" de alguien, esto significa tener una posición de autoridad sobre ellos, y ser esclavo al mismo tiempo. Es absurdo pensar que puede estar simultáneamente sobre y debajo de alguien. Estas dos posiciones, la de autoridad y la de esclavo, son opuestas. No puede ser ambas cosas al mismo tiempo. Para convertirse en uno, debe abandonar el otro. Para estar debajo, debe dejar de estar encima.
Para convertirse en un sirviente o esclavo, debe dejar a un lado sus vestiduras elegantes, debe renunciar a su posición de estar por encima o sobre otros, debe dejar todos sus títulos y su importancia, debe humillarse de una manera que desafíe su ego, su educación e incluso sus ingresos. Debe estar dispuesto a actuar y vivir de una manera que otros no entenderán o aprobarán.
Edificar la casa de Dios, a Su manera, puede desafiar su fe en el nivel más profundo. Pero como su hermano, me gustaría darle ánimos, porque las recompensas son grandes. Los tesoros espirituales, que se pueden obtener en obediencia a nuestro Señor están más allá de toda descripción.
¿CÓMO PUEDE FUNCIONAR ESO?
Entonces, ¿cómo podría manifestarse tal ministerio? ¿Cómo actuaremos? ¿Qué debemos hacer? Imaginemos que, entre aquellos con quienes tiene relación, se convierte en un esclavo y ellos en sus amos. ¿Cómo podría funcionar esto?
Para empezar, sabemos que un esclavo no dirige el hogar. No es él que tiene autoridad. No le dice a su señor qué hacer. No organiza la vida de su amo, ni controla ninguna de sus actividades. No recibe más consideración que su amo. No gana más que su amo. No tiene autoridad alguna sobre su amo, para disciplinarlo, dirigir su vida o controlar su familia o matrimonio. Su posición es de mucha humildad.
Supongamos que este esclavo tiene una relación con Jesús que hace de su vida un ejemplo. No solo es humilde, sino que también está lleno de amor. Él pasa tiempo en la palabra de Dios y, por lo tanto, está lleno de revelaciones. Él es honesto, obediente, fiel, bondadoso y está lleno de las muchas otras virtudes de Cristo.
Por lo tanto, a sus amos, que son los otros cristianos, les da curiosidad. Quieren saber qué lo hace ser así. Están hambrientos de más luz, y Dios lo usa para compartirla con ellos. Su vida es tal ejemplo de pureza y verdad que los amos desean ser como él. Al observar su vida, sus amos comienzan a confiar en su esclavo y pedirle consejos y recomendaciones.
Debido a su relación de confianza con su amo, este esclavo podría incluso ofrecer su opinión o consejo ocasionalmente si su amo está dispuesto a escucharlo. Así, el esclavo se convierte en una fuente de luz y alimento de Dios para su amo. Sin embargo, nunca deja esa posición de ser un esclavo humilde para asumir una posición de autoridad o control.
Aquí debemos detenernos por un momento y analizar un versículo de la Biblia. Sin duda, algunos lectores estarán recordando 1 Tesalonicenses 5:12, donde leemos: "Os rogamos, hermanos, que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros y os presiden en el Señor y os amonestan". Esta es una de esas ocasiones en las que un traductor de la Biblia podría haber llegado a su trabajo con una idea preconcebida, y podría transmitir fácilmente un tipo de idea equivocada. Aquí, debemos aplicar el principio de filtrar todo a través de las enseñanzas de Jesús. Entonces, cuando leemos que alguien está "presidiendo" a otras personas, esto no encaja con lo que ya hemos estudiado. Por lo tanto, de alguna manera debemos llegar a una nueva comprensión de este versículo.
La palabra griega traducida por "presidir" es "PROISTEMI", que significa "estar delante de", es decir, "guiar". "Presidir" es una traducción muy pobre y contaminada. En el idioma griego no vemos el sentido de ser "mejor" o estar "encima", sino simplemente "adelante" en la caminata espiritual. Por lo tanto, la traducción aquí da una impresión errónea y no bíblica al lector.
El verdadero significado aquí es que alguien está mostrando con su vida un ejemplo sobresaliente de intimidad con Cristo que otros pueden seguir. Tal "guía" nunca debe interpretarse como "presidir" en el sentido de dar órdenes o dominar a otras personas.
EL LIDERAZGO VERDADERO ES POR EL EJEMPLO
Ciertamente hay liderazgo real en la vida cristiana y entre los cristianos. Pero ¿cómo se hace esto? Este debe ser un tipo diferente de liderazgo que el que vemos en el mundo, ya que debe seguir todos los principios de Jesús que hemos estado estudiando. El liderazgo del Nuevo Testamento es por medio del ejemplo. Aquellos que podrían ser considerados "líderes" o "guías" son aquellos que tienen una intimidad con Cristo que es obvia, que está cambiando sus vidas y está impactando sus familias. Los que los rodean pueden ver cómo el carácter de Jesús se manifiesta a través de ellos.
Estos, entonces, se convierten en ejemplos que los demás siguen. Quieren ser como ellos, se convierten en imitadores de ellos (1 Co 11:1), en el sentido de que ellos también quieren tener esa misma intimidad con Jesús. Por lo tanto, estos cristianos son considerados "líderes" porque están "adelante" en esta carrera para ganar a Cristo. Están demostrándoles a los demás cómo crecer en Jesús. Por otro lado, no son líderes porque están adelante de otros cristianos, ejerciendo autoridad sobre ellos.
Naturalmente, cuando alguien tiene una vida tan ejemplar, otros sentirán curiosidad. Querrán saber cómo estas personas humildes han llegado a un lugar tan maravilloso. Si los demás están realmente en busca de rectitud, querrán entender las cosas que Dios le ha revelado a tal persona.
Puede que hagan preguntas. Querrán recomendaciones y consejos. Se abrirán para recibir de esa persona todas las cosas que Dios ha puesto dentro de ella. Entonces, este esclavo puede servirles a estos otros enseñando, aconsejando, amando y amonestando.
Sin embargo, todo esto se hace desde una posición de modestia y humildad. La actitud de un "líder" genuino es la de ser "el menor". Nada se hace desde una posición de superioridad, autoridad, control o de alguna manera "presidir" a los demás. Este es el verdadero ministerio del Nuevo Testamento.
Además, nada de lo que hace este esclavo viola la voluntad de sus amos, que son los otros cristianos. No insiste en imponer su voluntad o su manera de hacer las cosas. No le ordena a nadie que haga nada de lo que el otro no esté completamente convencido (Rom 14:5). No organiza sus vidas. No dirige sus reuniones, ni planea sus actividades, ni ejerce de ninguna manera autoridad sobre los demás.
Su posición sigue siendo una posición humilde. No recibe alabanzas y elogios de los hombres. No permite que nadie lo ponga en una posición de autoridad. Su énfasis está siempre en Jesús y nunca en sí mismo. No está insatisfecho con la falta de atención o cuando otros no reconocen sus palabras y su trabajo. Puesto que no tiene otra meta que glorificar a Cristo, está satisfecho solo cuando su Señor está complacido.
JUECES Y REYES
Los jueces en el Antiguo Testamento eran una institución de Dios. Los reyes fueron establecidos por el hombre, una institución humana. De hecho, cuando los hijos de Israel le pidieron a Samuel un rey, declararon específicamente que querían ser como las otras naciones, como el mundo que los rodeaba (1 Sam 8:5). En contraste con esto, el gobierno de Dios se manifestó a través de los jueces.
De los jueces, entonces, podemos extraer alguna revelación importante. Para empezar, notamos que las personas que buscaban a los jueces para obtener consejo o juicio acudían a estos por su propia voluntad. Nunca fueron coaccionados ni forzados. Acudían a los jueces porque querían escuchar a Dios. Los jueces fueron ungidos y usados por Dios, así que las personas los buscaban.
A diferencia de los reyes, los jueces no dirigían nada. Ellos no gobernaban el país. No organizaban un ejército permanente, no creaban impuestos, no comenzaban obras públicas, etc. Con pocas excepciones, debido a tiempos de emergencia nacional (tal vez una vez en 20 años, cuando llamaron al pueblo de Dios para luchar), su forma normal era simplemente ponerse a disposición de la población. Por lo tanto, podían servirle al pueblo cuando este lo necesitaba.
Gedeón y otros jueces simplemente parecían quedarse en casa la mayor parte del tiempo. Si el pueblo los necesitaba, tenían que ir a buscarlos. Otro juez, Jair, parece haber tenido una especie de ruta alrededor del país para ser más accesible (Jue 10:4). Débora tenía un árbol bajo el cual se sentaba, probablemente en un lugar público, donde estaba disponible para aquellos que buscaban al Señor como guía (Jue 4:5)
En la vida cotidiana de la población, no organizaban nada. No controlaban a nadie. Eran sirvientes, no soberanos. Estas cosas deberían hablarnos hoy, porque en estas personas se manifestaba la voluntad de Dios.
Cuando Gedeón fue usado por Dios para hacer una gran liberación, el pueblo quedó realmente impresionado. Siguiendo la tendencia humana natural de querer un líder, trataron de convertirlo en su rey. Le dijeron: "Sé tú nuestro señor, y también tu hijo y tu nieto, pues que nos has librado de manos de los madianitas" (Jue 8:22).
Pero Gedeón, sabiamente, rechazó este tipo de elevación. Él comprendía, al menos un poco, acerca de los métodos del Señor. Entonces, él respondió: "No seré señor sobre vosotros, ni lo será mi hijo. Jehová será vuestro Señor" (v. 23). Gedeón se negó a ser elevado a una posición en la que sustituiría el gobierno de Dios en la vida de estas personas. ¿Cómo se compara esto con lo que usted está haciendo hoy?
MÁS VERSÍCULOS QUE PUEDEN GENERAR CONFUSIÓN
Otro versículo que muchos recordarán que parece indicar algún tipo de autoridad sobre otros se encuentra en Heb 13:17. Allí, parece que el escritor nos enseña algo totalmente opuesto a las palabras de Jesús. Leemos lo siguiente: "Obedezcan a sus dirigentes y sométanse a ellos, pues cuidan de ustedes como quienes tienen que rendir cuentas" (NVI). Es posible entender del texto que Dios nos pide que "obedezcamos" a alguien. Parece que el escritor indicara que hay algunos seres humanos que, por causa de su posición, son dignos de nuestra absoluta obediencia.
Algunos incluso han sugerido que debemos obedecer las direcciones de los líderes cristianos sin cuestionar. Si debemos obedecer a alguien, entonces, lógicamente, ese alguien debe estar en posición de autoridad sobre nosotros. Pero, a la luz de las claras palabras de Jesús, ¿cómo puede ser esto posible?
Aquí, el Diccionario Vine nos ayuda a conseguir una traducción mejor. La palabra griega traducida como "obedecer" es "PEITHO". Vine dice que significa "persuadir", "conquistar", "ser persuadido", "oír a" y, como consecuencia de esto, obedecer. Él aclara bien, enfatizando: la obediencia sugerida no es por sumisión a la autoridad, sino el resultado de persuasión.
Cuando alguien tiene una vida que exhibe a Cristo, se nos insta a escuchar lo que dicen y dejarnos persuadir por ellos. Esto se debe a que respetamos la vida y el carácter de esta persona. Esto no significa que obedezcamos a nadie ciegamente. No significa que simplemente hagamos lo que dicen. En cambio, aquí se indica que consideramos cuidadosamente las palabras de alguien que tiene verdadera intimidad con Dios. Si y cuando habla de parte de Dios, nos conviene seguir su consejo.
Si no se nos persuade, sino que obedecemos ciegamente a alguien que habla de parte de Dios, entonces nuestra obediencia es algo superficial. Cuando nuestro corazón no está completamente de acuerdo, pero obedecemos por algún tipo de deber religioso, esto es una violación de nuestra voluntad. Tal "obediencia" no hace nada para promover los propósitos de Dios ni para cambiar nuestra vida.
Incluso si estamos haciendo lo correcto, si nuestra mente no se ha persuadido, esto no puede ser agradable al Señor. Cuando nuestra obediencia es superficial, no estamos siendo transformados interiormente. Con este tipo de práctica, solo estamos ajustándonos a algún tipo de estándar. Cuando nuestra sumisión no es de corazón, no puede producir fruto espiritual.
Por lo tanto, estos versículos no indican algún tipo de autoridad o estructura de poder que sea contraria a las enseñanzas de Jesús. En cambio, debe verse como que está en armonía con ellas. De esta manera, un esclavo que camina en intimidad con Dios podría hacer una sugerencia o podría dar algún consejo cuando alguien lo haya buscado. Este siervo no tiene que dejar su posición de ser humilde y estar por debajo de otra persona. Nunca debe presidirlos.
Cuando este siervo tiene obviamente una relación con el Señor, debemos prestar cuidadosa atención a sus palabras. Debemos considerar con oración lo que se ha dicho. Esto se debe a que hay una mayor posibilidad de que sus palabras sean de Dios mismo.
Por lo tanto, debemos estar muy dispuestos a ser "persuadidos" por ellos. Pero esto de ninguna manera indica que debemos obedecer a un hombre. A menos que y hasta que hayamos sido persuadidos de que es realmente nuestro Señor quien está hablando a través de este siervo en particular, no se puede esperar que obedezcamos.
Pablo expresó esta misma actitud de simplemente ser un siervo de los demás. En 2 Corintios1:24, Pablo insiste en que él y los otros apóstoles no se “enseñoreaban” sobre la fe de los otros, sino que eran simplemente “colaboradores” para su gozo. Preste mucha atención a esto. No tenían dominio sobre estos hermanos y hermanas. No eran soberanos, gobernantes o figuras de autoridad. No controlaban a estos otros, ni sus vidas ni sus reuniones. En cambio, eran humildes colaboradores.
Además, no se comportaron pomposamente, con aires de mucha importancia y soberbia. Solo eran sirvientes humildes. De hecho, Pablo confiesa que su presencia era muy sencilla, nada espectacular. Cuando estaba con estos cristianos, parecía "débil" y su palabra parecía "despreciable" (2 Co 10:10). Era muy humilde y sin pretensiones. Él estaba con ellos "con debilidad, y mucho temor y temblor" (1 Co 2:3).
Pablo no era dominante ni autoritario. Él describe su actitud como siendo "humilde entre vosotros" (2 Co 10:1). Tal vez imaginamos que Pablo era una especie de figura de autoridad, arrogante, convincente y contundente a quien todos respetaban y obedecían. Sin embargo, una lectura cuidadosa de las Escrituras revela algo muy diferente.
Pedro también enfatiza ese mismo comportamiento. Él insta a aquellos que están siendo usados por Dios para liderar a Su pueblo a que no lo hagan "como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado". En cambio, debían hacerlo "siendo ejemplos de la grey" (1 Pe 5:3).
Eso debería ser así para que no se exaltaran a sí mismos. No debían ponerse en ninguna posición falsa de estar por encima de los demás. Ni siquiera se suponía que debían esperar recibir dinero (v. 2). Simplemente debían hacer su trabajo, alimentando a los demás con el pan sobrenatural, que es Jesucristo. Su liderazgo debía ser por el ejemplo y con servicio humilde, en lugar de por algún tipo de posición de autoridad, es decir, siendo "señores".
CONDUCTOS DE AUTORIDAD
Está claro que, en el universo, Dios es la fuente de toda autoridad. Cualquier ser humano o incluso cualquier criatura que tenga autoridad la ha recibido de Dios. Él les ha permitido tener autoridad o incluso los ha puesto en posiciones de poder. Sin Su permiso, no tendrían poder alguno.
En nuestro mundo, tenemos muchos tipos diferentes de figuras de autoridad. Estos incluyen presidentes, gobernadores, jueces, policías, padres de familia, etc. Las Escrituras nos enseñan claramente que estas figuras de autoridad son establecidas por Dios y que debemos obedecerlas (1 Pe 2:13, 14)
Puesto que el mundo está en rebelión contra el Señor, Él usa a estos individuos para actuar en Su lugar, para someter de alguna manera las tendencias rebeldes y pecaminosas de la humanidad. Por el momento, Él aún no ha regresado para gobernar este mundo personalmente, por lo que Él delega Su autoridad a otros para gobernar en Su "ausencia". Los hombres o mujeres que han recibido esta autoridad de Dios a menudo se llaman "autoridades delegadas".
En la Iglesia, sin embargo, Dios designó un modo diferente de gobernar a Su pueblo. Como ya hemos visto, Él es la Cabeza. Él es el único que debe dirigir, organizar y controlar todo. Aunque Su presencia física esté ausente de este mundo, Su presencia espiritual es (o debería ser) muy real en la Iglesia.
La Iglesia verdadera de Dios no es gobernada por ningún tipo de autoridad delegada. Hay varias razones por las que una persona a cargo de un trabajo u otro deba delegar su autoridad. Una razón es que tal vez no pueda estar presente en todos los lugares al mismo tiempo. Otra es que podría estar demasiado ocupada para atender todas las necesidades de la organización. Una tercera razón podría ser que no tenga el interés o la habilidad necesaria para algunos de los detalles del trabajo.
Pero Jesús no tiene ninguna de estas deficiencias. ¡Ha resucitado de entre los muertos! ¡Está vivo! Y Él está viviendo y moviéndose aquí hoy entre Su pueblo. Nuestro Señor es omnipresente. Esto significa que Él puede estar en todas partes al mismo tiempo. Por eso Él no necesita sustitutos. Además, Él es todopoderoso. No hay nada que Él no pueda hacer. En consecuencia, Él no necesita ayuda de otros para gobernar a Su pueblo. No hay necesidad de que otros actúen por Él en Su ausencia o por Su incapacidad. Ya que Él está vivo, presente y es capaz, Él es perfectamente apto para dirigir todo sin ayuda. Él tiene un tremendo interés en cada detalle y aspecto de Su iglesia y de las vidas de aquellos que están en ella.
Naturalmente, ya que Él vive en las "piedras vivas" de Su Templo, que son hombres y mujeres, algunas veces Él se expresará por medio de esos instrumentos. Él los usa como canales a través de los cuales manifiesta Su autoridad. Ya que Jesús mora en Su cuerpo, Él habla frecuentemente por medio de los diferentes miembros de Su cuerpo.
Cuando alguien es usado frecuentemente por Dios de esta manera, entonces se le conoce como "líder". Su relación íntima con Jesús lo hace útil para revelar Su voluntad. Su vida transformada proporciona un camino claro para que Él exprese Su liderazgo. Esta persona es el instrumento que Él usa a menudo para hablarle a Su pueblo y guiarlo. Se convierte en un canal de la autoridad de Dios.
Sin embargo, un punto debe quedar muy, muy claro en nuestras mentes. No importa cuán a menudo Dios use a alguien como un instrumento para manifestar Su autoridad, ¡esa persona nunca se convierte en esta autoridad! Nunca llega a tener ninguna autoridad por sí misma. La autoridad nunca le pertenece. Esta persona sigue siendo siempre y únicamente un humilde siervo a través del cual se manifiesta la voluntad de Dios.
Esta es la única comprensión bíblica que posiblemente puede hacer armonizar las enseñanzas de Jesús y la práctica de la Iglesia del Nuevo Testamento. Es la única manera en que alguien puede continuar siendo un esclavo o sirviente y, al mismo tiempo, manifestar autoridad. Esto solo puede ocurrir cuando la autoridad no pertenece a aquellos a través de quienes se está manifestando.
Si alguien pudiera recibir o tener su propia posición de autoridad sobre los demás, esto automáticamente lo pondría en una situación no bíblica. Cualquier tipo de posición de autoridad debe, por definición, estar por encima de todas las personas o algunas. Una vez más, es imposible estar "encima" y "debajo" al mismo tiempo.
Muchos han visto que el ejercicio de la autoridad en la Iglesia de hoy a menudo sale mal. Ven muchas cosas dañinas, erróneas e incluso ridículas que se hacen en nombre del liderazgo. Sin embargo, han supuesto que el problema son los hombres y mujeres que están ejerciendo esta autoridad. Se imaginan que si estos líderes estuvieran solo un poco más transformados, o mejor equipados o entrenados, o incluso mejor supervisados por otros líderes aún más espirituales, harían las cosas bien. Si estos líderes solo tuvieran algunos largos años de experiencias y pruebas, si solo tuvieran la preparación necesaria, entonces actuarían de manera diferente. Tal vez, entonces, podrían manejar bien el hecho de ser una autoridad sobre los demás.
Pero cuando pensamos en esto lógicamente, entendemos rápidamente que esta idea nunca funcionará. Como hemos dicho, hay literalmente cientos, si no miles de grupos cristianos que surgen en todo el mundo todos los días. Entonces, ¿dónde podríamos encontrar tantos líderes bien preparados? ¿Dónde podríamos encontrar ese número de cristianos que son tan maduros y están tan completamente transformados que se puede confiar en que ejerzan su propia autoridad y lo hagan de una manera divina? Si necesitáramos una sola figura de autoridad para cada grupo, ¿dónde podríamos encontrar un suministro de tanta gente quebrantada y humilde? Además, ¿cómo podríamos llevarlos a donde necesitan estar?
La respuesta debe ser que dejemos el liderazgo de la Iglesia justo donde pertenece: con el Señor. Debemos enseñarnos unos a otros cómo someternos a Él. Debemos ayudarnos unos a otros a comenzar a tener una relación íntima con Jesús y a mantenerla. Debemos trabajar para establecer Su autoridad en la vida de los demás.
De esta forma, las personas podrán oír Sus mandamientos y sentir Sus instrucciones. Dado que tales personas están verdaderamente sometidas a Jesús en sus corazones, podrán oír Su voz, incluso cuando Él les hable a través de otros hermanos o hermanas. Ya sea a través de un líder, a través de un miembro humilde y poco conocido del cuerpo de Cristo, o incluso a través de una mula, escucharán Su voz y obedecerán.
La autoridad de la Cabeza a menudo fluye a través de los miembros de Su cuerpo. Por ejemplo, cuando Pablo, el apóstol, enseñó, exhortó o amonestó en sus escritos, sabemos que el Espíritu de Dios hablaba a través de él. Estaba siendo ungido para escribir estas palabras.
Por lo tanto, la autoridad manifestada aquí no era suya. No le pertenecía, sino que era simplemente una exhibición de la autoridad de la Cabeza. De la misma manera, hoy Jesús habla a través de Su pueblo. Su autoridad a menudo se manifiesta a través de otros para aquellos que tienen oídos para oír.
Tal vez, valdría la pena examinar aquí unas palabras que se encuentran en algunas traducciones de 2 Tesalonicenses capítulo 3, versículos 4, 6, 10 y 12. Son las palabras "mandar" y "ordenar". Aquí parece como si Pablo estuviera usando algún tipo de autoridad personal para "ordenar" o "mandar" a los discípulos que hicieran una cosa u otra. La palabra griega aquí que se usa aquí es "PARANGELLO".
Según W. E. Vine, en su Diccionario Expositivo de Palabras del Nuevo Testamento, esto significa literalmente: "Traspasar o transmitir un anuncio de uno a otro".
Aquí no hay pensamiento de "mandar", como si tuviera su propia autoridad. Simplemente estaba transmitiendo instrucciones que había recibido de Jesús. Él era un instrumento a través del cual fluía la autoridad de Dios, no alguien con autoridad personal que estaba ejerciéndola. Esta palabra griega, en lugar de contradecir lo que hemos estado viendo, confirma esta nueva comprensión.
EL EJEMPLO DE MOISÉS
Moisés fue un buen ejemplo de ser un canal de autoridad. Caminó en tal intimidad con Dios que habló con Él "… cara a cara, como habla cualquiera con su compañero" (Éx 33:11). Cuando Dios le reveló Su voluntad a Moisés, entonces él actuó. Cuando la palabra de Dios venía a Moisés, él hablaba. Él era un instrumento que Dios usaba muy a menudo para expresar Sus planes y Su voluntad para Israel.
Moisés no estaba iniciando nada por su cuenta, ni estaba planeando ni liderando nada. Cuando otros lo desafiaron, él trató de explicarles que realmente era Dios quien estaba actuando y hablando a través de él. Él dijo: "Tú y todo tu séquito sois los que os juntáis contra Jehová" (Núm 16:11).
Sin embargo, Moisés ejerció autoridad por sí mismo solo una vez. Una sola vez asumió una posición de autoridad por encima del resto y actuó desde esta posición. En lugar de permitir que Dios obrara a través de él, él mismo actuó como una figura de autoridad. Golpeó la roca con ira, en lugar de obedecer a Dios. Debido a la situación, Dios lo honró y le permitió extraer agua de la roca; sin embargo, su actitud le costó el acceso a la tierra prometida. Solo este caso de actuar como la autoridad delegada de Dios en lugar de como un instrumento de autoridad canalizada tuvo un costo altísimo.
Tal vez deberíamos considerar cuidadosamente este ejemplo hoy. ¡Qué importante debe ser para nuestro Señor que Él sea el que está guiando a Su pueblo! Cuán crucial es para Él que se mantenga Su autoridad. Al ver lo que este acto de autoridad posicional le costó a Moisés, debemos examinar nuestras propias vidas y actividades hoy.
Es posible que muchos hayan sido engañados. Están actuando y hablando desde una posición de autoridad sobre el pueblo de Dios. Están planeando, organizando y dirigiendo a los demás. Sin embargo, ningún juicio visible ha caído sobre ellos. Así que suponen que todo debe estar bien, Dios debe estar aprobando lo que están haciendo. Pero estos queridos hermanos y hermanas no están viendo el futuro.
Hoy es la era de la gracia. La mayor parte del tiempo, Jesús nos permite tomar nuestras propias decisiones y seguir nuestro propio camino. Él está esperando el momento de Su regreso para juzgar a Su pueblo. Cuando Jesús vuelva, tendremos que responder por nuestras conductas que contradijeron Sus claras instrucciones. Es entonces cuando nuestras obras serán probadas por Su fuego.
Cabe destacar que se nos dice que en ese día, "muchos primeros serán últimos, y los últimos, primeros" (Mt 19:30). Hay muchos hoy en día que están asumiendo posiciones de autoridad sobre los demás. Se están poniendo en primer lugar. Están ganando popularidad, seguidores y dinero. Están al frente dirigiendo congregaciones del pueblo de Dios. Tal vez imaginan que están teniendo éxito. Aparentemente son "los primeros".
Pero cuando Jesús venga, todas estas cosas serán expuestas a la luz de Su gloria. La palabra que Él ha hablado nos juzgará (Jn 12:48). Esto significa que Sus claras enseñanzas que hemos estado estudiando (que la mayoría ya conoce, pero no está siguiendo) se usarán para juzgarnos. Para "muchos", toda su importancia y posición quedarán expuestas por lo que realmente son: algo terrenal y humano. Toda la ambición y el esfuerzo por ser el mayor y todo el orgullo se revelarán con la mayor claridad. Toda ansia de atención, poder e incluso dinero quedarán expuestos como lo que son: deseos de la naturaleza humana caída.
Puede ser que en su caso, Dios lo use de vez en cuando para manifestar Su autoridad. Tal vez usted sea un instrumento que Él puede usar para transmitirle Su voluntad a otros. Con suerte, habrá aprendido a ser un siervo humilde y a no enseñorearse sobre nadie más. Sin embargo, hay una cosa adicional que debemos entender.
Nunca depende de nosotros hacer cumplir la autoridad de Dios. No somos responsables de tratar de hacer que la gente haga lo que Él dice. Tal vez esté seguro de que Dios lo usó a usted para hablarle alguna dirección o revelación a otra persona, pero su participación termina ahí. Si la otra persona escucha o no, si obedece o no, no es responsabilidad. Usted hizo lo que Dios quería que hiciera, el resto queda en Sus manos. Él es el que ha hablado, por lo tanto, Él es el que debe hacerse cargo de los resultados.
ELECCIÓN DE ANCIANOS
Pero algunos sin duda dirán: "Pero Pablo y otros escogieron o establecieron ancianos en cada iglesia. Por lo tanto, ¿no necesitamos también nosotros escoger tales figuras de autoridad"? (Tit 1:5). Una vez más, el diccionario de Vine nos da una perspectiva importante. La palabra griega "establecer" aquí es "cheirotoneo", que significa literalmente "extender la mano". Vine escribe lo siguiente (tenga en cuenta que esto se basa en la versión en inglés de su libro): "No se ve una ordenación eclesiástica formal, sino un nombramiento o señalamiento para que en las iglesias se reconociera a aquellos que ya el Espíritu Santo había levantado y calificado, y que ya habían dado evidencia de ello en sus vidas y en sus obras".
Para entender esto claramente, debemos entender el contexto en el que se dio esta instrucción en la carta a Tito. En la Iglesia primitiva había una situación muy diferente de lo que vemos hoy. Las iglesias en estas diferentes ciudades eran recientes. La idea de Iglesia era algo completamente nuevo. Además, había muchos nuevos cristianos que necesitaban cuidado, consejo y atención.
En Jerusalén, los nuevos conversos podían saber fácilmente dónde buscar dirección y consejo. Los doce apóstoles habían caminado con Jesús. Pero en estas otras ciudades la idea de Iglesia era algo bien reciente. ¿A quiénes estaba usando Dios? ¿Quién caminaba en intimidad con Dios y, por lo tanto, se podía acudir a este para obtener consejos y recomendaciones? ¿Quiénes eran los siervos fieles?
Dado que muchos de estos cristianos estaban en la infancia espiritual, no tenían el discernimiento para percibir a aquellos que tenían más madurez espiritual. Por lo tanto, Pablo sintió que era necesario identificar a los cristianos más maduros para ayudar a los nuevos cristianos. Él no estaba "estableciendo" a estos hombres para posiciones de autoridad, sino que estaba indicando quiénes eran (extendiendo la mano para apuntar [cheirotoneo]) para el beneficio de los demás, de aquellos que estaban en comunión con Jesús. Estas eran personas cuyas vidas eran un testimonio de su crecimiento y dones. Por lo tanto, era más probable que serian utilizados por Dios como ejemplos para el rebaño.
Otro versículo que causa cierta confusión debido a la traducción se encuentra en 1 Timoteo 3:1. Aquí leemos: "Si alguno anhela obispado, buena obra desea". En algunas traducciones (LBLA, DHH y otras), "obispado” se traduce como "cargo de obispo". esto llevaría al lector a pensar que de hecho hay algún tipo de posición o rango de ser un supervisor.
Sin embargo, esta palabra "cargo" no representa ninguna palabra en el idioma griego original. Simplemente no está presente en el texto. La adición de esta palabra, sin ninguna base, produce una comprensión completamente errónea que está en conflicto con las claras enseñanzas de Jesús. En la versión NVI esto se formula de una mejor manera: "Si alguno desea ser obispo". (Vemos situaciones similares en 1 Timoteo 3:10,13).
¿Existe, entonces, la función de obispo o supervisor? Claro que sí, debe existir. ¿Puede existir una posición de obispo que tenga autoridad sobre los demás? No, eso nunca debe existir. Recordemos de nuevo que nada de lo que hicieron los apóstoles puede contrariar lo que Jesús enseñó claramente. Solo podemos comprender estas situaciones si las armonizamos con las instrucciones del Maestro. Con esto en mente, es imposible pensar que Pablo y Tito estaban dándole "posiciones de autoridad" a algunas personas para mandarles a otros. Ellos estaban simplemente "señalando" a personas que ya tenían madurez para ayudar a otros. La explicación de Vine aclara este tema.
TERMINOLOGÍA BÍBLICA
En el Nuevo Testamento, encontramos muchas palabras diferentes que hoy se han convertido en títulos y posiciones en la Iglesia. Leemos acerca de pastores, maestros, ancianos, profetas, diáconos, etc. Entonces, ¿cómo podemos entenderlos a la luz de nuestra discusión actual?
En primer lugar, debemos entender que tales términos nunca se usan en la Biblia como títulos. Nunca leemos sobre el "Pastor" Pedro, el "Apóstol" Pablo o el "Anciano" Santiago. En cambio, son descripciones de las funciones de servicio, los dones y los llamamientos de estos hombres en particular. Son palabras usadas para indicar qué tipo de sirvientes eran estos hombres, no el tipo de posición que habían obtenido. Encontramos, por ejemplo: "Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo" (Tit 1:1) y "Simón Pedro, siervo y apóstol de Jesucristo" (2 Pe 1:1).
Entonces, ¿cómo podemos entender estos términos? Como ejemplo, podemos mirar el mundo que nos rodea. En nuestra sociedad, tenemos muchos tipos diferentes de oficios. Contamos con carpinteros, albañiles, fontaneros, mecánicos, programadores, etc. Estas palabras son una descripción del tipo de trabajo que hacen estas personas. No son posiciones de autoridad sobre el resto de la sociedad.
Cada uno de ellos tiene algo especial o habilidades en su área de servicio. En su trabajo, sin duda tienen cierta experiencia que podría calificarlos incluso para dar consejos a otros que intentan hacer el mismo trabajo. Pero estos no son títulos o posiciones, son simplemente descripciones de qué tipo de servicio brindan estas personas.
A lo largo de los años, desde que se escribió el Nuevo Testamento, estas palabras descriptivas como pastor, anciano, etc., se han sacado de su contexto y alterado. Han llegado a significar algo diferente y, en muchos casos, completamente opuesto a lo que significaban hace 2000 años.
Un ejemplo de esto es la palabra "ministro". Hoy en día, pensamos en esto como alguien que dirige una iglesia. Sin embargo, la revelación bíblica de lo que significa ser un "ministro" es muy diferente. Hay tres palabras griegas diferentes que se traducen en español como "ministro". La primera es "DIAKONOS". Significa sirviente o asistente. Esto indicaría un simple sirviente doméstico. Con frecuencia, esta palabra se traduce como "diácono".
La segunda palabra, "LEITOURGOS", se refiere a alguien que sirvió al público en una capacidad especial, a su propio costo.
La tercera palabra, "HUPERTES", originalmente significaba "remero inferior", que era una categoría inferior de marinero. Más tarde, llegó a significar cualquier subordinado que actuaba bajo la dirección de otro. Ciertamente, este tipo de "ministro" no dirigía el barco.
Algunas otras palabras que se usan para hablar de aquellos que son siervos espirituales son: DOULOS, "un esclavo"; OIKETES, "un empleado doméstico"; MISTHOIS, "un sirviente contratado"; y PAIS, "un siervo menor de edad" (definiciones del Diccionario Expositivo de Palabras del Nuevo Testamento de Vine). No hay nada en ninguno de estos términos que indique una posición de autoridad o control sobre los demás. Más bien vemos exactamente lo contrario. Vemos aquí que la Biblia a menudo usa terminología para los siervos de Dios que se utiliza comúnmente para referirse a los miembros menos estimados de la sociedad. Eran los más humildes sirvientes de la casa.
Otros términos que merecen investigación son: "anciano", "supervisor" u "obispo". Los ancianos eran algo que incluso se veía en el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento. Eran hombres de edad avanzada, salvo excepciones, y mucha experiencia. No tenían idea de que podría haber, por ejemplo, tal cosa como un "anciano" de 20 años, les habría parecido ridículo. Las personas acudían a tales hombres para obtener consejo y recomendaciones, debido a que habían vivido vidas ejemplares y se sabía que tenían sabiduría. No gobernaban al pueblo. Los ancianos del Nuevo Testamento funcionan de la misma manera.
Otro término, "obispo", proviene del griego "EPISKOPOS", que significa "vigilar" u "observar". Es la segunda mitad de esta palabra "SKOPEO", la que ha sido tomada y transformada en una palabra en español "obispo". El verdadero significado aquí parece bastante claro. Aquellos que son maduros, tienen mucha experiencia y caminan en intimidad con Jesús tienen una responsabilidad. Son una especie de vigilantes o "supervisores".
Cuando las cosas comienzan a ir mal en la vida de algunos cristianos, ellos son los que lo notan. Entonces tienen la responsabilidad ante Dios de orar y ver lo que el Señor quiere que digan o hagan para servir en esta situación. Esto no significa que tengan autoridad para dirigir la vida de otra persona. Saben que solo Dios puede cambiar a alguien o su situación. Más bien, tienen la función de obedecer a Jesús y "transmitirles" a otros todo lo que el Señor les indique. Sin embargo, con toda humildad, pueden dar consejos, advertencias o sugerencias. Una vez más, esto no tiene nada que ver con solicitarle sumisión a otros, sino simplemente servirles desde esta función de vigilar su bienestar.
También podríamos considerar qué es lo que estos hermanos están o estaban supervisando. ¿Indica esta palabra que dirigían una organización religiosa? ¿Estaban supervisando las actividades de alguna iglesia? ¿Eran ellos los que decidían dónde y cuándo debían reunirse todos y qué papel debía desempeñar cada miembro en la organización? ¿Estaban planeando y dirigiendo todas las actividades del grupo? ¡No! Tal idea nunca se encuentra en el Nuevo Testamento. Nunca hubo un grupo de hombres dirigiendo la iglesia. Tal dirección es el trabajo de la Cabeza.
En cambio, los "supervisores" simplemente estaban atentos a las vidas individuales de los otros cristianos. Siempre estaban atentos para ver que a todos les fuera bien con su relación con el Señor. Si ocurría algún problema, si alguien estuviera en necesidad física o espiritual, entonces podrían buscar a Dios para saber cómo ministrarles Su Vida en esa situación.
Otra palabra que podríamos analizar es "apóstol". Esto significa alguien que es enviado por otro para hacer un trabajo. Por ejemplo, usted puede enviar a un plomero a su casa para reparar una fuga de agua o podría enviar al joven vecino a comprar una bebida. En el Nuevo Testamento, es Dios mismo quien ha enviado a algunos hombres con una visión celestial. Es su tarea impartirles esta revelación a todos y cada uno de los que están dispuestos a recibirla y hambrientos de tal mensaje.
El hecho de que Dios haya enviado a estas personas, ciertamente, da peso a lo que tienen que decir. Suponiendo que son genuinos y no falsos apóstoles, debemos prestar cuidadosa atención a su mensaje. Pero, no fueron ni son enviados por el Señor para dirigir la Iglesia. No están autorizados para asumir una posición de control o importancia. No son más que humildes siervos de los otros hermanos y hermanas. Aquellos que dicen ser apóstoles y no entienden esta verdad, no pueden ser genuinos.
La gran mayoría de la Iglesia, e incluso el mundo, entiende estos términos de maneras que no armonizan con el mensaje de Jesús. Por lo tanto, prefiero no mencionarlos. A pesar de que están en la Biblia y, por lo tanto, son términos legítimos, son casi universalmente malinterpretados. Si los usamos, por lo tanto, corremos un gran riesgo de transmitir una idea o impresión equivocada. Me ha resultado prácticamente imposible reeducar a todos sobre el verdadero significado de tales palabras.
Tal vez, en cambio, deberíamos volver a lo que Juan el Bautista dijo de sí mismo: "Yo soy la voz de uno que clama en el desierto" (Jn 1:22,23). Aquí estaba Juan, de quien se decía que ningún profeta mayor que él había vivido (Mt 11:11). Pero cuando la gente vino a preguntarle quién y qué era, se negó a exaltarse a sí mismo. En lugar de insistir en que era alguien o algo, se describió a sí mismo como una voz solitaria llorando en el desierto. Él tomó una posición muy humilde. En nuestro caso, entonces, humillarnos y glorificar a Jesús nunca puede salir mal.
Más adelante en este libro analizaremos cómo se desempeñan algunas de estas funciones de servicio. Trataremos de hablar acerca de cómo se puede experimentar la Iglesia genuina. Pero, por ahora, debemos pasar a más preguntas sobre la autoridad.
UN VERDADERO SIERVO ES HUMILDE
Un verdadero siervo de Dios y del cuerpo de Cristo a menudo puede ser difícil de reconocer. Esto se debe a que tal siervo es humilde. No se exalta a sí mismo. No se impulsa a sí mismo y ni impulsa su ministerio hacia delante. No está buscando oportunidades para mostrarles sus dones a los demás. No está buscando reconocimiento. No tiene un título ni una posición prestigiosa. Por lo tanto, no se destaca como alguien especial. A menos que tengamos ojos espirituales, será fácil para nosotros pasar por alto a este instrumento de Dios.
Esta debe ser exactamente la razón por la que el escritor de Hebreos escribió acerca de la necesidad de acordarnos de tales personas (Heb 13:7, 17). Nótese que la Palabra dice "reconocer" y no "dar reconocimiento" Esencialmente, el autor de Hebreos nos insta a prestar cuidadosa atención a lo que dicen. Como eran humildes, no insistían en su propia autoridad. Como eran siervos, era fácil para los demás descuidar sus advertencias o consejos. Por lo tanto, era natural que los demás no reconocieran que la autoridad del Señor se manifestaba en sus vidas.
Viniendo de un trasfondo mundano, en el que las personas miran y admiran a aquellos que tienen títulos, fama, posiciones y exudan un aire de importancia, tenían problemas para reconocer a esos humildes siervos que Dios estaba usando. Y cuando la Iglesia pierde las instrucciones de la Cabeza, queda sin rumbo y vive en desobediencia.
Aquí encontramos un punto clave. Todo cristiano, toda parte del Cuerpo de Cristo, necesita oír la voz del Señor hablando por medio de siervos humildes. Dios no mandará sus instrucciones por correo. Él raramente nos hablará en voz audible. Casi siempre Jesús hablará por medio de un miembro de Su Cuerpo. Por lo tanto, debemos estar siempre atentos para oír al Espírito Santo cuando nuestros hermanos y hermanas estén ministrando, amonestando o compartiendo. Necesitamos desesperadamente distinguir la voz de nuestro Maestro y obedecer lo que nos dice. Si fallamos en esto, acabaremos andando en tinieblas y perdiendo mucho de lo que Jesús puede querer hacer en nosotros.
Es posible que la situación en aquellos días fuera casi la opuesta a la que conocemos hoy. Los verdaderos líderes espirituales a menudo no eran reconocidos o escuchados. Las personas no tenían el discernimiento espiritual para darse cuenta de que era el Señor quien estaba hablando a través de ellos. Por lo tanto, los escritores de la Biblia necesitaban instar a las personas a ver y escuchar cómo el Señor hablaba por medio de los demás. Bueno, pensándolo bien, esto no es tan diferente de la situación de hoy, después de todo.
DIÓTREFES
Esto nos lleva al ejemplo de Diótrefes. Aquí tenemos el ejemplo de un hombre al que le encantaba tener un puesto. Le gustaba controlar a los demás. Se deleitaba en la atención y el poder que tal situación le traía. Le encantaba "tener el primer lugar entre ellos" (3 Jn 1:9). Por lo tanto, se había levantado para tomar el control de la iglesia. Se convirtió en el líder. Él era el hombre a cargo de la congregación.
Una consecuencia de esto fue que Diótrefes, al igual que todos los demás en tal posición, tuvo que comenzar a proteger el territorio sobre el que había asumido el control. Cuando se acercaba cualquiera que estuviera caminando en la "verdad" (v. 12), es decir, alguien que pudiera exponer su ambición egoísta, tenía que deshacerse de tal persona (incluido Juan). Tenía que "proteger" a su rebaño de tales influencias "maléficas".
Es casi inevitable que, cuando alguien asume tal posición de poder, entre en disputa con otros para proteger su posición. Cuando no tiene posición o poder, no tiene nada que defender. Pero una vez que asume el control sobre los demás, tarde o temprano, alguien con un poderoso don o ministerio aparecerá. Entonces, esta persona podría ser vista como una amenaza.
En el caso de Diótrefes, él utilizó algunos métodos antiguos para defender su territorio. Sus tácticas de defensa eran las mismas que muchos usan hoy en día. Él criticaba, calumniaba y censuraba el testimonio de cualquier persona que representara una amenaza a su posición. Incluso despotricó contra Juan con "palabras maliciosas" (v. 10). Sin duda, él calumnió el carácter de los demás, sus prácticas y sus doctrinas.
Además, no recibía a nadie que no estuviera de acuerdo con él. Nadie podía ser parte de su grupo, a menos que se ajustara a sus ideas. Además, si alguien que ya estaba en la congregación comenzaba a encontrar fallas en sus caminos, lo expulsaba (v. 10). Tal vez las cosas en la Iglesia han cambiado muy poco desde aquellos tiempos. Tales disputas mezquinas por el poder y el control todavía ocurren hoy entre el pueblo de Dios.
LA RESTAURACIÓN DE LA IGLESIA
En el siglo pasado se levantó una nueva idea teológica. Este pensamiento es que se necesita "restaurar" la práctica genuina de la Iglesia. Esto se refiere a volver a practicar el cristianismo (lo que incluye nuestra vida diaria, el ministerio y el estilo de las reuniones) como funcionaba en el Nuevo Testamento. Uno de los creadores de este movimiento fue Watchman Nee.
Desde entonces, muchos otros se han levantado para afirmar ser los abanderados de tal restauración. Cada uno cree que ha entendido el "estándar del Nuevo Testamento" con mayor precisión y está trabajando para conformar las iglesias, bajo su influencia, a este estándar.
Para algunos, este estándar es el reconocimiento de apóstoles y la sumisión a ellos. Insisten en que, al someternos a su autoridad, llegaremos a la experiencia de la iglesia primitiva. Parte de su idea es que la iglesia de hoy carece de autoridad apostólica y, si se restaura nuestra sumisión a estos apóstoles, experimentaremos la verdadera Iglesia.
Innumerables apóstoles de este tipo están recorriendo el mundo, buscando grupos que son vulnerables a sus ideas y, luego, ajustándolos a su énfasis particular. Su pensamiento es que cuántos más grupos tengan "bajo" su autoridad, más se habrá restaurado la verdadera Iglesia. Aunque la fórmula varía dependiendo de los individuos, la idea general es que solo a través de la sumisión a su ministerio las personas pueden complacer a Dios realmente.
Otros tienen una base doctrinal. Algunos piensan, por ejemplo, que si nos juntáramos para ser colectivamente "la iglesia de alguna ciudad en particular" (la iglesia de Nueva York o Buenos Aires, por ejemplo), nos estaríamos reuniendo de la manera correcta. Piensan que el secreto está en el nombre que usamos para identificar el grupo de cristianos.
Insisten en que las iglesias del Nuevo Testamento no tenían nombre, sino que solo se identificaban por el nombre de su localidad. Entonces, si pudieran persuadir a todos para que abandonen sus nombres individuales y se reúnan con ellos con la etiqueta de ser "la iglesia de la ciudad de…", la unidad de la Iglesia se restauraría. Esta sería entonces la verdadera experiencia del Nuevo Testamento.
Más recientemente, ha habido un movimiento para reunirse en los hogares. Se cree que el problema con la Iglesia de hoy es donde nos reunimos. La construcción de catedrales, etc., es obviamente antibíblico. El formato de un líder en el púlpito y el resto en sillas inhibe la función adecuada del cuerpo. Por lo tanto, si volviéramos a la práctica del Nuevo Testamento de reunirnos en los hogares, esto cambiaría todo. Esto agradaría a Dios.
Así que ahora tenemos el "movimiento de la iglesia en las casas", que se presenta como la respuesta a la restauración de la Iglesia. Se están escribiendo libros y se están celebrando conferencias para propagar esta práctica "esencial".
La idea básica detrás de estos y muchos otros esfuerzos similares es esta: Si de alguna manera pudiéramos regresar al estándar y a la práctica exactos de los cristianos del Nuevo Testamento, Dios estaría tan complacido que bajaría corriendo del cielo y nos bendeciría. Si de alguna manera pudiéramos "poner en orden" todo, esto sería justo lo que Jesús está esperando ansiosamente, así que comenzaría un avivamiento. Si finalmente pudiéramos imitar lo que los cristianos hicieron en el libro de los Hechos, entonces estaríamos llenos del Espíritu y de poder. ¿Qué podría desear Dios más que una reproducción exacta del Cristianismo del Nuevo Testamento?
Mi consejo para estos queridos hermanos es: ¡Olvídense de eso! Nunca llegaremos adonde Dios quiere que estemos de esta manera. Nunca podremos restaurar la Iglesia. Simplemente, no es nuestro trabajo. Solo Él puede hacerlo. Si imaginamos que podemos “restaurar” la Iglesia al estándar y a la práctica del Nuevo Testamento y que esto de alguna manera agradará a Dios, estamos equivocados.
DEBEMOS RESTAURAR LA CABEZA
El problema con estas ideas es que estamos poniendo la carreta delante de los bueyes. No podemos restaurar la Iglesia. Jesús es el único que puede restaurar algo. Por lo tanto, necesitamos volver a ponerlo en Su lugar legítimo entre nosotros. Necesitamos restaurar el lugar de la Cabeza. Cuando Él sea la Cabeza sobre todas las cosas de nuestra experiencia cristiana, entonces, y solo entonces, se restaurará la Iglesia. Mientras tengamos "cabezas" que compiten entre sí y otras figuras de autoridad entre nosotros, no podremos alcanzar la meta.
¿Por qué no tenemos la experiencia del Nuevo Testamento hoy? Es porque hemos perdido nuestra Cabeza. Lo hemos reemplazado con hombres que tienen ciertos uniformes, títulos y posiciones. Hemos buscado figuras de autoridad que son terrenales, humanas y falibles, en lugar de Aquel que se supone que debe dirigir todas las cosas.
Hemos puesto nuestra confianza en simples seres humanos, en el lugar de nuestro Líder divino. En lugar de que el Dios invisible sea el que está a cargo de nuestras vidas, nuestros ministerios y nuestras reuniones, tenemos simples seres humanos como nuestros guías. Hemos pensado que podríamos relegar a Jesús al lugar de una especie de espectador mientras hacemos cosas bíblicas para complacerlo.
Si queremos avivamiento, debemos restaurar a Jesús al lugar que le corresponde entre nosotros y dentro de nosotros. Si deseamos experimentar lo que hicieron los primeros cristianos, debemos eliminar todas y cada una de las "autoridades" de reemplazo. La única manera de que el cuerpo de Cristo funcione normalmente es que la verdadera Cabeza gobierne cada actitud y acción en las vidas de los miembros del cuerpo. Es hora de que los hombres y las mujeres de Dios se arrepientan y rechacen toda autoridad terrenal.
Ha llegado la hora de que los cristianos se arrepientan de la dependencia del liderazgo humano. También es hora de que nos arrepintamos si hemos sido culpables de tomar el lugar de Jesús entre Su pueblo. Hoy es el momento para que regresemos a nuestro verdadero Rey y lo pongamos en el trono como el autor y consumador de todas nuestras vidas personales, todas nuestras reuniones en la Iglesia y de todas nuestras relaciones.
Ahora es el momento de restaurar el gobierno de Dios en nosotros y entre nosotros. Podemos depender de Él para que nos devuelva a la forma de vida de la Iglesia genuina del Nuevo Testamento. De hecho, este es el estándar del Nuevo Testamento.
El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este
mundo, para vida eterna la guardará.
Juan 12:24-25